دنقلا العجوز — عاصمة مملكة المقرة
دنقلا العجوز (بالنوبية القديمة: تونغول Tungul) مدينة أثرية مهجورة في الولاية الشمالية على الضفة الشرقية للنيل قبالة وادي هور. كانت عاصمة مملكة المقرة المسيحية منذ القرن السادس حتى القرن الرابع عشر الميلادي، ونقطة انطلاق القوافل التجارية غرباً نحو دارفور وكردفان.
منذ عام 1964 تُنقب في الموقع بعثة المركز البولندي لآثار البحر المتوسط بجامعة وارسو، فكشفت عن أربع كاتدرائيات متعاقبة وكنائس وقصور ملكية وتحصينات للقلعة ودير ضخم وورش للفخار — شواهد على حضارة مقرة مزدهرة ذات طابع بيزنطي وروح نوبية مستقلة.
أشهر معالمها «قاعة العرش»: مبنى من طابقين بارتفاع 12 متراً شُيّد في النصف الأول من القرن التاسع في عهد الملك جورجيوس الأول (835–887م)، وفي عام 1317م (717هـ) حوّله الملك سيف الدين عبد الله برشمبو — أول ملوك المقرة المسلمين — إلى مسجد، وفق نقش رخامي تذكاري. وهو اليوم أقدم مسجد محفوظ في السودان، وظل يؤدي وظيفته أكثر من 650 عاماً حتى أُغلق عام 1969.
أما الاكتشافات الحديثة فتتوالى: عام 2021 كشفت البعثة بقيادة آرثر أوبلوسكي عن كنيسة ضخمة وسط القلعة يُرجح أنها الكاتدرائية، بحنية (محراب) هي الأكبر المكتشفة في النوبة حتى الآن، مزخرفة بلوحات جدارية لشخصيات ضخمة. وعام 2023 كُشف عن حجرات مخفية بلوحات مسيحية نادرة تصور السيدة العذراء والمسيح والملك النوبي داود يحميه رئيس الملائكة ميخائيل — مشاهد وصفها الباحثون بأنها «فريدة في الفن المسيحي»، واختارتها مجلة Archaeology ضمن أهم عشرة اكتشافات أثرية في العالم لعام 2023.
وفي سرداب من القرن الثاني عشر عُثر على رفات سبعة أشخاص محنطة طبيعياً، أحدهم رئيس الأساقفة جورجيوس المتوفى عام 1113م، وجدران السرداب مغطاة بنصوص يونانية وقبطية ونوبية قديمة واقتباسات من الأناجيل. غادر البلاط الملكي دنقلا عام 1364، وبقيت المدينة مأهولة حتى نهاية القرن التاسع عشر، قبل أن تنتقل الحياة إلى دنقلا الحديثة على بُعد 80 كم جنوباً.
📚 المصادر:
- المركز البولندي لآثار البحر المتوسط بجامعة وارسو (PCMA UW) — أعمال التنقيب في دنقلا العجوز منذ 1964
- مجلة Archaeology (المعهد الأثري الأمريكي) — تقارير الاكتشافات 2013 و2021 و2023
— فريق التحرير
