مشروع الجزيرة
يقع مشروع الجزيرة الزراعي في وسط السودان، في السهل الطيني الممتد بين النيل الأزرق والنيل الأبيض جنوب الخرطوم، وتتخذ إدارته من مدينة بركات قرب ود مدني مقراً رئيساً، وفق قانون مشروع الجزيرة لسنة 2005.
بدأت قصته عام 1911 بمزرعة تجريبية لزراعة القطن في منطقة طيبة شمال ود مدني، على مساحة 250 فداناً تُروى بالمضخات. وبعد نجاح التجارب اكتمل خزان سنار على النيل الأزرق، فافتُتح المشروع رسمياً عام 1925 بمساحة أولية قدرها 300 ألف فدان، ليُروى انسيابياً بالجاذبية عبر شبكة واسعة من القنوات.
تبلغ سعة خزان سنار التخزينية نحو 930 مليون متر مكعب، وتتفرع من قناته الرئيسة شبكة كبيرة من الترع والقنوات الفرعية لتوزيع المياه على الحقول. أدارت المشروع في سنواته الأولى شركة المزارع السودانية، ثم تسلّم مجلس الجزيرة السوداني إدارته عام 1950. وتوسّعت المساحة تدريجياً حتى قاربت مليون فدان، ثم أُضيف امتداد المناقل بين عامي 1958 و1962، لتصل المساحة الكلية إلى نحو 2.2 مليون فدان، أي ما يقارب 880 ألف هكتار، وهو ما يجعله من أكبر مشروعات الري في العالم تحت إدارة واحدة.
قام المشروع تاريخياً على زراعة القطن طويل التيلة لمدّ المصانع البريطانية بحاجتها من الخام، وكان عماداً لاقتصاد السودان بعد الاستقلال، ثم تنوّعت محاصيله لتشمل القمح والفول السوداني والذرة والخضروات ضمن دورات زراعية منظمة. ويعمل المشروع بنظام الحيازات الزراعية المعروفة بالحواشات، التي يزرعها المزارعون ضمن شراكة مؤسسية مع الإدارة، ويُعرّفه قانون 2005 بأنه كيان اقتصادي واجتماعي متعدد الأنشطة.
(المصادر: البنك الدولي — دراسات مشروع الجزيرة للري؛ قانون مشروع الجزيرة لسنة 2005؛ أرشيف السودان بجامعة درم)
— فريق التحرير
